La Grigna Settentrionale — appelée localement le Grignone — est le sommet le plus élevé et le plus imposant des Préalpes lombardes au-dessus du Lac de Côme. À 2 409 mètres, elle domine le paysage de l'Alpe Cainallo au Pizzo d'Erna, visible depuis l'ensemble du lac et une grande partie de la plaine du Pô. Ce n'est pas un sommet touristique : c'est de l'alpinisme préalpin authentique, avec des parois calcaires, des couloirs d'éboulis et des arêtes exposées.
Le point de départ le plus pratique est Esino Lario (914m d'altitude), à 30 minutes en bus depuis Varenna. De là, le sentier CAI 25 monte jusqu'au Rifugio Bietti (1470m) puis jusqu'au sommet en encore 2h30'. L'itinéraire est classé EE (Randonneurs Expérimentés) — non recommandé sans expérience de la montagne ou condition physique adaptée.
Carte interactive et trace GPX à venir.
Superposition du tracé CAI sur Leaflet/OpenStreetMap.
Itinéraire normal depuis Esino Lario
Refuges de montagne en altitude
Les Grottes de la Grigna
Le massif de la Grigna ne se limite pas à sa surface : sous vos pieds s'étend l'un des systèmes karstiques les plus étendus et complexes des Préalpes lombardes. Les cavités cartographiées sont au nombre d'environ 1 100, avec un développement total dépassant 82 km de galeries et puits explorés — certaines des grottes les plus profondes d'Europe s'ouvrent dans ces calcaires.
Le calcaire triassique (Calcaire d'Esino, 240 millions d'années) est la roche dominante : perméable à l'eau, elle s'est dissoute au fil des siècles en formant des labyrinthes souterrains, des abîmes verticaux et des salles ornées de stalactites et stalagmites. Parmi les cavités les plus célèbres : le Bus de la Volp et l'Abisso Grigna, fréquentés par des spéléologues de tout le nord de l'Italie.
Le Groupe Grotte d'Esino Lario (CAI) explore et cartographie ce monde souterrain depuis les années 1970. Les grottes ne sont pas ouvertes à la visite indépendante sans équipement spéléologique et guide — mais leur histoire est racontée au Museo delle Grigne, qui conserve minéraux, échantillons de roches et reconstructions des systèmes karstiques.
Flore & Faune des Grigne
Le Parc accueille près de 100 espèces d'oiseaux en hiver, dont certaines rares et protégées au niveau européen. Le Busard Saint-Martin fréquente les pâturages ensoleillés en hiver ; le Faucon pèlerin et le Grand-duc d'Europe nichent dans les parois rocheuses qui plongent vers le Lac de Côme. Le plus grand rapace est l'Aigle royal, dont la proie principale est la marmotte. La Buse variable est commune sur la Grigna Settentrionale.
Les habitats humides sont limités par la karstification, mais les mares alpines accueillent le Triton crêté italien. Les reptiles présents incluent : le Lézard des murailles, le Lézard vert occidental, la Couleuvre de Montpellier. La Vipère aspic est assez rare.
Les grands ongulés sont la présence la plus spectaculaire : Cerf rouge, Chevreuil et Chamois des Alpes peuplent les pentes de la Grigna. Les prédateurs comprennent : Blaireau, Belette, Fouine. L'Écureuil est commun dans les forêts. L'Aigle royal chasse principalement les marmottes dans les prairies d'altitude.
Des châtaigneraies et hêtraies sur les versants inférieurs aux prairies alpines et à la roche nue au sommet. La Campanula raineri est l'endémique la plus emblématique : elle ne pousse que sur les roches calcaires des Grigne et de quelques autres massifs préalpins lombards.